1 de Junio de 2026, por Right Action, con colaboración de Aj Ral Ch'och'
El 19 de mayo de 2026, se anunció que Solway Investment Group (Suiza) y su empresa subsidiaria Fenix Mining Company (EE. UU.) llegaron a un acuerdo con el Gobierno de Guatemala para reabrir la notoria mina Fenix en las tierras ancestrales del pueblo y las comunidades q’eqchi’ de El Estor (Izabal) y Panzos (Alta Verapaz).
Breve historia de la pesadilla
En 1955, un año después del golpe militar de los EE. UU. derrocó al gobierno del presidente Arbenz, la empresa Hanna Mining Company (EE. UU.) recibió una licencia de exploración minera en El Estor. Hanna fue la primera beneficiaria del Decreto n.º 272, establecido por la dictadura militar posterior al golpe para facilitar la exploración minera a gran escala.
Por 1960, Hanna había invitado al gigante minero canadiense INCO (International Nickel Company) a formar una empresa conjunta que dio paso a la creación de EXMIBAL (Exploraciones y Explotaciones Mineras Izabal S.A.). INCO poseía el 80% de las acciones ordinarias, mientras que Hanna poseía el 20%.
Así comenzó la pesadilla de 60 años de la minería en las comunidades y el territorio q’eqchi’, principalmente en El Estor, pero también en Panzos y Livingston.
· 1964-2004: INCO (canadiense) y EXMIBAL (subsidiaria guatemalteca)
· 2004-2008: Skye Resources (canadiense, constituida por antiguos directores de INCO) y CGN (Compañía Guatemalteca de Níquel, nuevo nombre de EXMIBAL)
· 2008-2011: Hudbay Minerals (canadiense, compra Skye Resources y la mina Fenix) y CGN
· 2011-2022: Solway Investment Group (suiza) compró la mina Fénix (incluidas CGN y PRONICO) de Hudbay Minerals
· 2024: Bajo presiónes directas del Gobierno de EE. UU., Solway Investment Group constituyó la nueva filial Fenix Nickel Company en EE. UU., que se convirtió en la propietaria legal de CGN y PRONICO
A través de las seis décadas, estas empresas —con el respaldo de sus gobiernos de origen, de inversores, y de gobiernos guatemaltecos— han explotado el níquel, los elementos de tierras raras y otros minerales de la región, provocando de forma sistemática: daños medioambientales y de salud, desalojos violentos de comunidades enteras, asesinatos y muertes, violaciones sexuales contra mujeres, y la criminalización de innumerables residentes de El Estor y Panzós.
Sin nunca consultar, Sin nunca reparar los danos y violenciones
Es una historia de opresión y despojo desde hace más de 60 años sin nunca haber consultado a las comunidades afectadas, sin haber nunca reparado los danos y violencias ocasionados.
El 13 de mayo 2024, el Consejo Ancestral Maya Q’echi’ se pronuncio a través de un comunicado ante la posible reactivación del proyecto minero Fénix, exigiendo varias peticiones al gobierno y a la Solway Investment Group:
· Suspensión de operaciones mineras en la región Q’eqchi’ de El Estor y Panzos
· Formacion de una comisión independiente para investigar a fondo los impactos reales de la minería desde el 2004 hasta este año 2024
· Preparación de un plan de resarcimiento para las personas y comunidades que han sufrido violencias, daños y criminalizaciones en el marco de estos 20 años de minería
· Realización de una consulta legal y transparente, en base a la información previa y completa, desde el idioma ancestral Q’eqchi’
‘’No se puede hablar de una reactivación del proyecto minero en El Estor si no se cumplen con las demandas y peticiones de las comunidades,’’ dijo Humberto Cuc, autoridad ancestral del Consejo Maya Q’eqchi’. ‘’Hemos sufrido desalojos, criminalización, asesinatos, Estados de sitio y allanamientos en nuestras viviendas’,’ expreso Julio Anselmo Toc, de la gremial de pescadores artesanales de El Estor.
El Gobierno y la empresa hicieron caso omiso de las justas demandas de las comunidades q’eqchi’.
¿Cómo consiguió Estados Unidos un control efectivo sobre los recursos minerales extraídos en la mina Fénix?
Parece que los mercados estadounidenses son los principales beneficiarios de la futura extracción. Basándose en diversas fuentes, Grahame Russell escribió en mayo de 2024:
«[E]stados Unidos aprovechó la invasión rusa de Ucrania en 2022 para forzar la suspensión de la mina Fenix [en 2022], con el pretexto de que los rusos con intereses en Solway habían cometido actos de corrupción en Guatemala. Tras más de un año de conversaciones a puerta cerrada, y trabajo de cabildeo por parte de “lobbyists” de Washington D.C., como Lanny Davis & Assocs., los rusos incluidos en la lista negra fueron expulsados de la empresa y las sanciones se levantaron a principios de 2024. Como parte del acuerdo para levantar las sanciones, Solway constituyó la empresa estadounidense Fenix Mining Company, que se convierte en la nueva propietaria de la mina Fénix. Se sospecha que, como parte del acuerdo, Solway aceptó vender la totalidad o una cantidad significativa del níquel y otros minerales a los mercados estadounidenses.
«En abril de 2023, la revista Newsweek informó de que la razón por la que Estados
Unidos impuso sanciones a Solway fue que, «en medio de una competencia cada vez más intensa con China por recursos estratégicos como el níquel, que es clave para tecnologías como los coches eléctricos», Estados Unidos quería acceder a los extensos recursos de níquel y otros minerales que se encuentran en los territorios q’eqchi’ del este de Guatemala».
Zonas de sacrificio de los territorios Q’eqchi’
Con la reactivación de la mina Fénix el 19 de mayo de 2026, los daños y la destrucción del pasado permanecen sin resolver. Si los últimos 60 años de la mina Fénix sirven de precedente —y más aún desde 2011, cuando Solway Investment Group adquirió la operación a Hudbay Minerals—, el pueblo Q’eqchi’ y las comunidades de El Estor y Panzos sufrirán más daños a la salud y al medio ambiente, desalojos y violaciones de los derechos humanos.
Así son las cosas en las zonas de sacrificio de los territorios Q’eqchi’ del este de Guatemala. Las empresas mineras e inversores internacionales, respaldados por los gobiernos de sus países de origen, cierran acuerdos y se pasan las empresas de unos a otros para maximizar sus propios intereses políticos y económicos. El pueblo Q’eqchi’, considerado «ocupantes ilegales que obstaculizan el desarrollo» en sus propias tierras, no tiene voz ni voto en el asunto y es arrollado década tras década.
Mas informacion
El Estor: Humberto Cuc, autoridad ancestral del sur de El Estor, +502-4916-5681
Canada/U.S.A.: Grahame Russell, Rights Action, grahame@rightsaction.or
https://mailchi.mp/rightsaction/luz-verde-para-la-reapertura-de-la-mina-fenix-en-guatemala-por-parte-de-solway-investment-group
